环境部长Tanya Plibersek将强制在澳大利亚极北地区有争议的天然气压裂项目接受严格的环境检查，因为联邦政府与政治反对派和矿业公司就其自然法改革发生争执。

　　上周六，Plibersek介入了有关在达尔文以南500公里的Beetaloo盆地进行天然气勘探对水资源影响的辩论，宣布这三个项目将接受科学评估。

　　她做出这一决定之际，政府正与联盟党和绿党就她的计划进行谈判，该计划旨在建立一个国家环境保护机构，以监管开发审批和合规。

　　这个小党要求更严格的环境保护来换取它的支持，而反对党领袖彼得·达顿最近告诉采矿业高管，他仍然对建立环境保护署的必要性持怀疑态度。

　　Plibersek还受到矿工和部分媒体的抨击，因为她最近决定拒绝在新南威尔士州中西部金矿的土著遗产基础上选择尾矿坝。

　　随着昆士兰天然气田的枯竭，Beetaloo盆地是澳大利亚为数不多的陆上天然气新潜在供应地之一，预计东部沿海地区最早将于今年出现天然气短缺。

　　环保组织警告说，如果从Beetaloo盆地开采天然气，将产生的排放将有助于使世界超越全球变暖的破坏性水平，而当地土著团体则担心这些项目对水资源的潜在影响。

　　北领地政府、项目开发商和Plibersek的部门没有将Beetaloo项目提交专家评估，认为他们的勘探活动预计不会产生足够的影响，因此没有必要进行评估。

　　然而，Plibersek在周六表示，项目评估必须基于法律和科学。专家小组的评估预计将在12月31日前完成。

　　“这就是为什么我要求科学专家调查这些项目，以解决对水的潜在影响的任何担忧，”她说。

　　“每个相关的人都应该尊重独立的科学家——不要在假设的基础上急于做出判断。”

　　评估将由独立专家科学委员会进行，该委员会就煤炭和天然气项目对水资源的影响提供建议。被发现可能产生重大影响的项目可以根据国家环境法进行评估，并有权否决开发。

　　水力压裂法将高压流体注入地下深处，释放岩石中的天然气。开采地下水资源为这一过程提供流体，而水力压裂的化学物质会带来污染风险。

　　Djingili长老和Nurrdalinji原住民公司主席Samuel Janama Sandy说，必须为子孙后代保护水资源。

　　“专家们还没有对水的影响进行适当的研究，但他们仍在继续钻探。因此，重要的是，委员会的这项新评估要与传统的所有者一起得到适当的审视。”

　　“这些地方是我们的历史信息，我们与我们的孩子和孙子们分享的信息，这样他们就会明白，为下一代延续下去是很重要的。我们的水是宝贵的。我们不希望在Beetaloo进行水力压裂。”

　　Lingiari议员Marion Scrymgour的选民包括Beetaloo盆地，她对Plibersek的干预表示欢迎，称水对原住民社区至关重要。

　　“在Lingiari地区和偏远地区，地下水是饮用和维持自然环境的基础。我认真对待任何潜在的影响，”斯克雷格说。

　　北领地2018年胡椒调查发现，如果其建议得到全面实施，行业风险是可以控制的。

　　但能源分析师reptex估计，如果在Beetaloo盆地开发大型气田，可能会产生14亿吨温室气体排放。这大约是澳大利亚年总排放量的三倍。

　　莫道克大学兼职教授、气候科学家比尔?黑尔表示，Beetaloo气田将是一颗“气候炸弹”。

　　黑尔说:“如果允许进行下去，这个项目可能会使我们所有的减排努力付诸东流。”