马克·温劳布著

　　路透伊利诺斯州枫园7月10日电- - -在春季干旱威胁到美国玉米作物枯萎之后，农民们正在收获可能是美国有史以来第三大作物的玉米。

　　玉米的丰收将使储存能力紧张，并压低世界上交易量最大的大宗商品作物的价格。这将使消费者受益，因为他们将花更少的钱购买用于饲养牲畜、奶牛和蛋鸡或制造乙醇生物燃料的玉米。但这将挤压农民的利润，他们将储存玉米，并希望从出口或新的国内用途中获得新的需求。

　　史蒂夫·皮斯蒂克(Steve Pitstick)在伊利诺伊州北部的芝加哥郊区外种植了近5000英亩的土地，他说:“6月底的时候，我甚至不确定它是否会有收成。”

　　“但降雨的时机、更好的基因和更好的种植设备为我们的成功奠定了基础，”皮特斯蒂克在连续两周多的工作后说。“它出奇地好。”

　　根据美国农业部(USDA)的数据，当联合收割机完成收获，所有玉米都已交付给客户和出口商时，储存的玉米数量应超过美国筒仓中七年的玉米数量。

　　2024年收获季节开始时，玉米库存可能会比今年年初增加50%，这是近20年来玉米供应的最大单年增幅。这将进一步压低芝加哥的国际玉米价格。

　　玉米价格已经接近三年低点，而与此同时，由于大米等其他主要食品供应紧张，一些食品价格正在上涨，引发了通胀担忧。

　　最大的玉米出口国巴西的玉米产量也创下了纪录，全球玉米市场多年来供不应求，现在正处于基本面变化的边缘，自疫情爆发前以来首次出现过剩。

　　就在16个月前，由于乌克兰战争扰乱了黑海粮仓的供应，玉米价格还处于10年来的最高水平。

　　荷兰合作银行(Rabobank)谷物和油籽全球策略师斯蒂芬?尼克尔森(Stephen Nicholson)表示:“我认为，未来几年玉米市场将遭遇逆风。”

　　玉米是全球最大的单一粮食作物，产量过剩可能会迅速改变市场基调，看跌小麦、大豆和其他主要作物。

　　美国农业部预测，在2023/24销售年度，美国国内玉米供应量将增长55%，至21.11亿蒲式耳，这将有助于在2024年9月之前将全球玉米库存推至五年高点。

　　玉米买家将受益。经过多年利润不佳和工厂关闭后，美国养鸡业将减少用于家禽饲料的玉米支出。

　　“我乐观地认为，饲料成本今后将更容易控制，”养鸡业顾问比尔·罗尼克(Bill Roenigk)说。

　　美国最大的鸡蛋生产商Cal-Maine Foods说，在截至9月2日的季度，每打鸡蛋的饲料成本下降了10.5%，主要原因是玉米价格下跌。

　　储存粮食

　　但较低的价格降低了玉米种植者的收入。那些谷仓里有空间的人今年秋天不会亏本出售玉米，而是囤积玉米，希望价格上涨。有些人明年春天可能会转而种植更多的大豆。

　　Pitstick将一半的土地用于种植玉米，他说他计划储存所有尚未承诺出售的谷物。在过去的10年里，他的储存能力增加了两倍，达到约50万蒲式耳。

　　他说:“你只有一次机会种出好作物，但有很多机会把它推向市场。”

　　尽管如此，不断上升的利率使储存粮食变得更加昂贵和冒险。一些种植者需要贷款来为他们的经营提供资金，因为他们等待并希望玉米价格上涨。

　　美国农民还面临着生产玉米所需的燃料和肥料的高成本。预计今年年底美国农业净收入将较去年的创纪录高点下降23%。

　　总部设在美国的全国玉米种植者协会(National Corn Growers)主席哈罗德·沃勒(Harold Wolle)说，为了利用剩余粮食并保持农民的财政稳定，促进出口(包括开拓新市场)以及随着航空燃料工业的发展增加乙醇需求将是至关重要的。

　　“随着价格下降，我们的利润受到挤压，”Wolle说。“当我们的价格降到这么低的时候，农民越来越难以获得利润。”

　　(Tom Polansek补充报道;编辑:Caroline Stauffer和David Gregorio)