在很多场合，在办公室里，一个同事用贬义词来形容同性恋者。最近，他在一家公司使用了其中一些词语跟我说话。这使我非常不舒服。

　　我认为他应该停止，但我不想成为文化警察，因为这样的词几十年来都不被接受。我也不想把他交给人力资源部。这似乎是一个愚蠢的举动。

　　他是个很友好的人，经常到我桌旁来聊天。虽然我很喜欢和他说话，但我现在似乎已经准备好了不可避免的越轨行为。我该怎么办?

　　几年前，一位读者写信询问，如果你在工作场所看到有害行为，该怎么办。他们说，尽管他们同意许多专家的观点，即从理论上讲，把问题提出来是最好的做法，但这种做法往往说起来容易做起来难。“对很多人来说，”他们写道，“这要么是令人畏惧的、可怕的、危险的，要么是徒劳的。”

　　这个问题和你的问题有相似之处，我认为回答可能会有所帮助，但在一个重要的方面有所不同:你不会“呼唤”一个特别强大的人;这个人的职业基础和你大致相同。

　　而且，乍一看，这可能会让任务看起来更容易，因为没有权力让你靠边站、指责或解雇你，你偏执的同事不会像一个应得你谴责的经理或高管那样，给你的职业生涯带来同样的风险。实际上，事情并没有那么简单。

　　我向研究工作场所多样性和包容性的麦考瑞大学(Macquarie University)管理系高级讲师雷蒙德?特劳(Raymond Trau)博士询问了你的担忧。他简洁地总结了专家们如此频繁地讨论指出有害语言重要性的核心原因之一。

　　“使用贬义词来描述一个群体不仅是冒犯性的，而且会对目击者和目标群体的成员造成伤害。研究发现，对少数群体成员表现出哪怕是细微的偏见或歧视都是有害的，”他说。

　　“这种偏见的目标通常没有明确的回应选择。如果没有人站出来，这种行为就会继续造成伤害。”

　　特劳博士告诉我，在这样的问题上，面对一个人的个人责任和对潜在的后果、敌意或是否真的属于你的焦虑之间存在紧张关系，这是很常见的。

　　的确，这种对抗可能会导致交战，所以特劳博士说，处在你这个位置的人“评估收益和成本”是明智的。好消息是，有一些方法可以最小化甚至避免这些成本。

　　你可以直接而礼貌地问他一个问题。例如，“如果你属于这个群体，听到这些贬损你的词，你会怎么想?”或者你可以强调他的积极品质，比如“我一直认为你是一个善良而富有同情心的人，那种语言不像你。”或者你可以简单地表达你的不安:“每次你说这个我都觉得不舒服。”

　　如果你觉得采取直接的方式不太舒服，那就试试间接的方式，比如发出惊叹声，比如“哇!特劳博士说。

　　至于监督公司文化不是你的责任，特劳博士表示赞同。但他表示，“营造一个包容和安全的工作环境是每个人的责任。”

　　“研究表明，面对某人的偏见行为不仅可以减少其复发，还可以减少该人的偏见。”

　　我想补充的是，像这样的困难对话在合作伙伴或团队成员中进行时通常会更容易。这样做的目的不是要在人数上压倒你的同事，而是要证明你的指责不仅仅是一个观点的产物;这是你的团队试图改善你的工作场所，并坚持一个基本标准:同性恋恐惧症是不可容忍的。

　　将您的工作治疗问题发送到jonathan@theinkbureau.com.au