老兵德里克·皮拉(Derek Pyrah)过去感觉自己像个僵尸。2003年，他参加了伊拉克战争，当他回来时，他发现自己被阴影吓得跳起来。

　　皮拉说:“一架喷气式飞机从头顶飞过，我会以为是导弹袭击。”他会执迷地检查家里的汽车是否有炸弹，易怒、健忘，还会回忆起在伊拉克发生的事情，但他至今仍不愿提起。

　　

　　皮拉被诊断患有创伤后应激障碍(PTSD)。他说，在一年内，他服用了一系列药物，包括抗精神病药、抗抑郁药、抗惊厥药、情绪稳定剂、安定、安眠药和勃起药物。他体重暴增，酗酒，婚姻破裂。

　　皮拉在提交给国防和退伍军人自杀皇家委员会的一份报告中写道:“我麻木，没有感情，感觉自己就像一个有自杀念头的半紧张性僵尸。”

　　然后他看了一部关于美国伊拉克战争老兵的纪录片，他们发现大麻缓解了他们的症状。皮拉吸了一些非法大麻，发现他的严重焦虑消失了，他可以正常工作了。

　　皮拉开始用大麻自我治疗。他的其他药物剂量减少了，他不再在公共场合惊恐发作。他开始在孩子们高中的食堂做志愿者。但在2020年，他因携带半公斤大麻被捕。治安法官无罪释放了他，条件是他继续接受精神健康治疗。皮拉找到了一个可以给他开药用大麻的医生。

　　

　　“创伤后应激障碍有很多症状。对我来说，有焦虑，有抑郁，有失眠，有情绪波动，有分离。药用大麻有效地针对这些症状，没有任何副作用，也不会让我感到恶心。”

　　但皮拉表示，医用大麻是富人的药物。他已经多次向退伍军人事务部申请资助药用大麻来治疗他的创伤后应激障碍。

　　国防部根据具体情况为患有慢性疼痛和多发性硬化症等疾病的退伍军人支付医用大麻的费用。

　　但是Pyrah的申请被拒绝了。

　　“目前没有足够的证据支持药用大麻作为一种有效的治疗精神健康状况，包括创伤后应激障碍，”一位部门发言人说。“退伍军人事务部继续积极监督这一领域的研究。”

　　该部门的立场得到了Gillinder Bedi副教授的支持，他是墨尔本大学青少年心理健康中心药物使用研究的负责人，也是一名临床心理学家。

　　贝迪说:“我们目前掌握的证据是，病人说大麻对他们有帮助，一些对使用大麻治疗创伤后应激障碍的人进行的自然研究也有一些证据表明它可能有效果。”“但目前的证据存在很大的偏倚风险，我们没有高质量的证据证明它确实有帮助。”

　　Bedi说，没有大规模的随机对照试验——参与者和科学家都不知道谁在服用药物，谁在服用安慰剂——就不可能得出药用大麻是一种安全或有效的治疗创伤后应激障碍的方法的结论。

　　她还担心出现大麻使用障碍的可能性，特别是如果人们吸食或吸食含有高浓度四氢大麻酚的大麻，四氢大麻酚是一种能让人感觉亢奋的精神活性成分。

　　“这基本上是大麻成瘾，可能会影响10%到30%的大麻使用者。实际上，药用和娱乐大麻使用者的比例非常相似。”

　　

　　皮拉成立了“不再僵尸老兵”游说组织，该组织正在为退伍军人事务部争取资助患有创伤后应激障碍的退伍军人使用药用大麻。

　　他也是本周末在悉尼举行的首届澳大利亚和新西兰大麻素从业者学院会议的小组成员。

　　会议的目标是医生、护士和药剂师，并将探讨使用药用大麻治疗包括慢性疼痛、多发性硬化症、创伤后应激障碍、癫痫和失眠在内的疾病。

　　该学院院长奥里特·霍尔兹曼博士是一名授权的药用大麻处方医师，已经用这种药物治疗了1000多名患者。

　　“我们的使命是指导大麻素药物的实践，以改善患者的生活，确保他们得到最明智和最富有同情心的护理，”霍尔茨曼说。

　　会议召开之际，世界各地正在讨论药用大麻的功效和安全性。

　　虽然许多患者都相信这种药物能够缓解慢性疼痛和PTSD的症状，但许多专家表示，迄今为止的研究并不支持这种说法，可能只是安慰剂效应。

　　

　　蕾切尔·布赫宾德教授参与了2021年发表在《英国医学杂志》上的一项综述，该综述对32项医用大麻治疗慢性疼痛的试验进行了研究。

　　莫纳什大学公共卫生和预防医学学院的风湿病学家和教授Buchbinder说:“服用大麻和服用安慰剂之间几乎没有区别。”

　　然而，她说药用大麻增加了副作用的风险，包括头晕、认知障碍、呕吐、嗜睡和恶心。

　　“所以我们得出的结论是，与安慰剂相比，它对几乎所有人的疼痛效果微乎其微，而且可能弊大于利。”

　　布赫宾德说，对这些数据的至少另外两项审查也得出了类似的结论。

　　与此同时，澳大利亚人对大麻的使用正在蓬勃发展，自2016年药用大麻合法化以来，估计有30万至50万患者接受了治疗。

　　由于几乎没有批准的大麻药物，医生可以向治疗用品管理局申请将其用于同情用途，例如用于绝症患者。

　　布赫宾德说:“不幸的是，尽管有最好的证据，但这已经成为一些人接受的做法。”

　　2021年，国际疼痛研究协会发表声明称，由于缺乏高质量研究的证据，它不支持普遍使用大麻素来治疗疼痛。

　　然而，该协会强调，它不希望忽视那些从使用药物中获益的疼痛患者的生活经历。

　　伦敦帝国理工学院疼痛研究教授、该协会大麻特别工作组主席安德鲁·赖斯在声明中强调:“这并不是对这个话题关上了大门，而是呼吁进行更严格、更有力的研究，以更好地了解任何潜在的利弊。”

　　

　　对一些人来说，比如黄金海岸太阳队的教练达米安·哈德威克，药用大麻已经改变了他们的生活。

　　哈德威克对痛苦并不陌生。在他长达十年的职业生涯中，他曾效力于两个AFL足球俱乐部，这位钢铁般的后卫以他的强硬和侵略性的比赛风格而闻名。

　　但在十多年前的一次自行车事故之后，哈德威克发现自己正在努力应对背部受伤的慢性疼痛。

　　哈德威克说:“我服用了各种各样的药片，并开始患上溃疡。”

　　“有人说你应该试试药用大麻，而我，可能和大多数人一样，自然而然地想到了鲍勃·马利(Bob Marley)在街上抽着烟斗走着。”

　　但在尝试大麻二酚油(CBD油)的三周内，哈德威克注意到他的感觉和睡眠方式发生了变化。

　　他说:“疼痛程度可能是1或2分，而不是10分中的6或7分，这使得疼痛更容易忍受。”

　　“有一个舞台，我必须从床上摇起来。我已经两年半没有这样的症状了，真是难以置信。这让我每天都能有规律地锻炼，而不用担心会加剧伤口，我知道伤口还在，但现在已经好得多了。”

　　哈德威克是如此的狂热，以至于他加入了莱文健康(一家药用大麻公司)的体育顾问委员会，与他一起加入的还有前橄榄球联盟球员安德鲁·约翰斯、篮球运动员劳伦·杰克逊、北墨尔本足球俱乐部教练阿拉斯代尔·克拉克森、前骑师达米安·奥利弗和前篮球运动员安德鲁·博古特。Hardwick也投资了这家公司。

　　哈德威克每天服用一毫克的CBD油，他说他现在睡得更好了，他认为这改善了为他工作的人的生活，因为他没有心情不好。

　　“我在教练席上也不会那么反复无常。这对我来说意义重大。”

　　我们如何解释一些药用大麻患者的热情证词与缺乏科学证据表明药物有效之间的脱节?

　　首先，在疼痛研究中，安慰剂的反应通常很高——一个人的身体或精神健康在接受“假”治疗后似乎有所改善。

　　但是来自悉尼大学的临床教授和成瘾医学专家Nicholas Lintzeris也怀疑这些研究是否提出了错误的问题。

　　“疼痛研究中的大多数问题都集中在疼痛的严重程度上，”Lintzeris说，他是悉尼澳大利亚和新西兰大麻素从业者学院会议的发言人。

　　Lintzeris说，药用大麻永远不会取代阿片类药物治疗急性疼痛。“相信我，如果你摔断了胳膊，你就会去急诊室。你希望他们给你一些芬太尼，而不是摆弄小熊软糖。”

　　但他说，慢性疼痛是复杂的，存在于许多层面。

　　Lintzeris说，如果疼痛研究提出了不同的问题，比如，“你能更好地应对药用大麻后的疼痛吗?”或者“现在生活更好了吗?”，他们可能会引起不同的反应。

　　“当你真的去和病人交谈时，绝大多数人都会说，‘是的，效果很好’。”

　　Lintzeris还表示，一些(但不是所有)患者在开始使用药用大麻后减少了阿片类药物的使用。

　　虽然药用大麻不针对疼痛的神经，但Lintzeris说，它可能有助于睡眠，或烦躁不安(一种不愉快的情绪状态)，或抑郁，或焦虑，这些都会影响人们如何处理疼痛。

　　Lintzeris说，一些医生把它作为治疗慢性疼痛的处方，同时还有包括认知行为疗法、运动、饮食和物理疗法在内的治疗方法。

　　“这是工具包的一部分，”他说。“这并不适用于所有人。”