加州州长加文·纽森周末签署了一项新法案，加州公立学校现在将向学生讲授他们成立工会的权利。据一份新闻稿称，该法案将设立“职场准备周”，要求学校对该州的孩子进行工作场所安全和加州童工法的教育，以“防止童工剥削”，因为此类案件在美国持续上升。

　　“立法机关的意图是让加州学生在进入劳动力市场时，对自己作为工人的权利以及作为受雇未成年人的明确权利有深刻的理解，”法案文本写道。它指出，立法机构的目的是“让学生掌握这些知识，以保护他们免受报复和歧视，确保这些年轻工人得到他们应得的所有工资和福利，使他们有权在必要时拒绝不安全的工作，并准备好在这些权利受到威胁时维护自己的劳工权利。”

　　美国教师联合会(AFT)主席兰迪·温加滕(Randi Weingarten)在给Motherboard的一份声明中说:“工人的权利是人权，学生需要知道，联合起来组织和讨价还价是一件值得鼓励和庆祝的事情，而不是受到惩罚和惩罚。”“鉴于一些公司继续非法剥削童工，教育的紧迫性变得更加迫切。”

　　美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)估计，在16岁至24岁的人群中，约有55%的人有工作，但这个数字基本上不包括童工，他们通常没有合法登记为雇员。许多这样的移民工人从事农业工作——农场工人家庭中心估计，大约有40万儿童在美国各地的田地里工作。未成年人还经常从事零售或食品服务工作。

　　“一半的年轻人都有工作，大多数都是兼职、低工资、初级工作，”温加滕继续说道。“但她们往往不知道自己的基本权利，这使她们很容易遭受工资盗窃、不安全的工作条件和工伤、歧视和性骚扰。这种情况需要改变。”

　　该法案出台之际，正值美国滥用童工现象日益增多。今年5月，在加州奥克兰市一家大力水手店打工的高中生说，他们被迫在上学的晚上工作到很晚，有时连规定的休息时间都没有。今年早些时候，美国劳工部对一家食品卫生公司处以150万美元的罚款，原因是该公司发现该公司在8个州非法雇用102多名儿童从事“危险工作”，让他们在夜班期间在肉类加工设施里做“干净锋利的锯”，包括“背锯、胸锯和劈头锯”。

　　上个月，威斯康星州一名16岁的锯木厂工人在操作危险机器时受重伤死亡。在当时的一份声明中，代理劳工部长朱莉·苏称虐待童工是“这个国家的污点”。

　　与此同时，一些州已经开始放宽对未成年人工作的限制。今年4月，爱荷华州参议院投票通过了一项法案，允许14岁的孩子上夜班，15岁的孩子“从事轻装配工作”，16岁和17岁的孩子可以卖酒。缅因州和密歇根州也降低了提供酒精饮料的年龄，新泽西州提高了儿童夏季工作时间的限制。今年早些时候，明尼苏达州提出了一项法案，允许16岁和17岁的人从事建筑工作。

　　提出该法案的议员莉兹·奥尔特加在一份声明中说:“我们看到了全国各地关于儿童在工作场所受到虐待的头条新闻——工资被盗、违反劳动法，甚至还有严重的改变生活的伤害。”“当其他州的共和党人努力把我们的孩子置于危险之中时，加州正在给孩子们提供为自己挺身而出的工具。”

　　这项名为AB-800的法案于今年2月提出，由加州教师联合会(AFT的一个分支机构)共同发起。该法案规定，加州所有公立学校，包括特许学校，都将向孩子们讲授“禁止将雇员错误分类为独立承包商、童工、工资和工时保护、工人安全……在工作场所组织工会的权利”，以及劳工运动在争取工人权益方面的历史作用。除了将于4月底对所有学生进行为期一周的课程外，学校还将被要求将这些主题作为“历史-社会科学框架”的一部分，纳入初四学生的常规学年。

　　奥尔特加在一份新闻稿中说:“年轻人的工资被窃取，在工作中受到严重伤害，因为他们不知道自己有权利要求安全，并让雇主承担责任。”该新闻稿称，年轻人倾向于工作的领域占2021年加州19,000起工资盗窃索赔的近一半。

　　里德·马基，童工倡导主任和童工联盟协调员，在一封电子邮件中告诉Motherboard，加州的工会权利教育周“听起来是个好主意”。

　　Maki写道:“年轻人通常需要更好地了解工会如何对工人产生积极影响，提高工资，增加劳动保护。”“我看不出这有什么不好。”

　　加州的童工法相当严格。例如，它要求任何年龄在14至17岁之间的儿童必须完成七年级才能有资格工作，并且12至13岁的儿童不能在任何上学日工作。它还禁止未成年人从事肉类加工和大多数制造业工作。尽管如此，当孩子们在工作时，工作场所的虐待仍然会发生——该法案旨在通过教育学生他们的权利以及如何为他们挺身而出来打击这些虐待行为。