众所周知，美国大师赛是高尔夫最负盛名的赛事，而英国公开赛则是最具历史意义的赛事。

　　但世界上最赚钱的高尔夫锦标赛的头衔可能很快就会归属于下周在阿布扎比高尔夫俱乐部(Abu Dhabi golf Club)举行的一场为期三天的赛事，参赛选手大多是不知名的黑客，即使是高尔夫运动的狂热粉丝也从未听说过他们。

　　第一届LIV巡回赛将于12月8日至10日举行，比赛超过72洞，前三名选手将在下赛季参加LIV高尔夫巡回赛，与菲尔·米克尔森(Phil Mickelson)和布鲁克斯·科普卡(Brooks Koepka)等人同场比赛，争夺沙特支持的联盟每年向其球员发放的数亿美元奖金。丽芙告诉《华尔街日报》，参赛选手包括前大满贯冠军贾森·杜夫纳。还有一大堆相对无足轻重的人。

　　这意味着像瑞安·鲁菲尔斯(Ryan Ruffels)这样的世界排名第1708位的人，很快就会发现自己要在这项运动中获得一些最大的收入。

　　LIV的高级顾问加里?戴维森(Gary Davidson)表示:“我们收到了很多申请。”“有可能这一切都归结为季后赛的一次推杆，或者我们可能最终在季后赛中有多名球员，最后归结为突然死亡。”

　　除了球场上的比赛结果之外，本届锦标赛最有趣的部分是它如何颠覆了自2022年成立以来LIV在高尔夫赛场上的存在感。

　　LIV宣布了它的到来，并用巨额合同从美巡赛挖走了超级明星，这让高尔夫界陷入了混乱。这些协议旨在补偿大牌球员，包括他们可能被排除在未来的美巡赛之外。LIV的所有球员，从米克尔森和科普卡到最不起眼的球员，都知道他们有一定的薪水保障——即使一名球员在LIV的每一场比赛中都是最后一名，他也能获得超过150万美元的奖金。

　　这个新兴的巡回赛很快就因为这种结构而受到抨击，但也因为它经营着被批评者称为封闭的商店，没有途径让球员获得联赛的一席之地，也没有途径让他们获得沙特阿拉伯主权财富基金向这项运动注入的大笔资金。现在，他们第一次做到了。

　　尽管职业高尔夫世界仍然存在不确定性，但LIV正在为2024赛季做准备。美国职业高尔夫球巡回赛(PGA Tour)和沙特阿拉伯主权财富基金今年早些时候达成框架协议，将各自的商业高尔夫资产合并为一家新的营利性实体，双方在法庭上和球场上围绕顶级高尔夫球手展开了长达一年的激烈斗争。目前还完全不清楚这到底会是什么样子——双方已经设定了12月31日为达成最终协议的最后期限。

　　但无论如何，丽芙都在为新赛季做准备。联盟最近公布了他们的赛程，现在准备在48名球员中增加3名球员。对于这些追求者来说，这是一个类似于足球界最富有的比赛的机会。进入英超联赛(English Premier League)的季后赛将决定哪支球队将晋级，并获得参加足球最大联赛所带来的大约2亿美元的头奖——而失败者将被迫在该国的二级联赛中再待一个赛季。

　　Davidson说道:“当我们与玩家交流时，这便是我们所使用的类比。

　　对这些球员来说，这笔钱就像对卢顿镇这样的俱乐部一样，可以改变游戏规则。参赛的73人包括业余选手，比如加州大学伯克利分校(UC Berkeley)的高尔夫球手郑云和(Sampson-yunhe Zheng)，还有一些可能不太熟悉的名字，比如世界排名第357位的高尔夫球手塔皮奥·普尔卡宁(Tapio Pulkkanen)。参与者根据一定的标准获得资格，比如他们在顶级业余比赛中的表现，或者收到特别邀请。戴维森说，目标是在有前途的球员和丽芙已经引进的知名球员之间取得平衡。

　　这一领域还包括高尔夫球手，他们有额外的动力去尝试新的赛道:他们已经从美巡赛(PGA Tour)降级。其中一位是46岁的杜夫纳，他赢得了2013年的PGA锦标赛，但在上个赛季的33场比赛中只晋级13次，因此失去了他的巡回赛卡。

　　自成立以来，LIV就面临着嘲笑，因为与已经存在升降级制度的现有巡回赛不同，它不是一个精英管理的地方，高尔夫球手可以通过纯粹的技术来获得晋升。例如，光辉轮渡巡回赛(Korn Ferry Tour)的前30名选手将获得进入美巡赛(PGA Tour)的机会，该巡回赛还会接纳来自欧洲DP世界巡回赛(DP World Tour)和一项名为Q-School的资格赛的前30名选手。

　　对于LIV来说，这不仅仅是一个声誉问题。LIV自第一次开球以来的主要问题之一是，它没有获得世界高尔夫官方排名的认可，这个系统对球员来说至关重要，因为它决定了他们能否参加大满贯赛事，甚至决定了赞助商给他们的报酬。当OWGR在10月份拒绝LIV的申请时，其中一个理由是LIV缺乏精英管理，以及在邀请新选手加入巡回赛方面的限制。

　　目前尚不清楚LIV相当于英超联赛季后赛的比赛是否会改变总部位于英格兰萨里的OWGR的想法。在拒绝信中，OWGR指出了LIV的推广计划，但它“不认为这对成千上万每天都在努力参加OWGR合格赛事的玩家是公平的”。

　　戴维森表示，他认为OWGR的问题在于，他们认为每年只有一小部分球员进入或离开LIV，而实际上，他们预计每年的总流动率接近6至12名球员，这在他们的小领域中是一个显著的比例。

　　他补充道:“进入这个行业应该相当困难，因为它利润丰厚。”

　　每年至少有四名选手获得晋升——三名来自本届锦标赛，另一名来自LIV的国际系列赛——而这自然会导致降级。LIV的赛事包括个人和团体两部分，共有48名球员被分成12支球队，新加入的高尔夫球员意味着其他球员必须被减去。

　　那些在赛季积分榜上排名低于45位的球员将会被解雇，但有一个重要的警告:一些LIV高尔夫球手可以根据最初吸引他们进入巡回赛的协议免于降级。前世界排名第一的李·韦斯特伍德和两次大满贯冠军马丁·凯梅尔在上赛季的表现可能会被降级，但由于队长的身份，他们将继续留任。(这有点像英超决定曼联不能被淘汰，因为它太出名了。)

　　LIV促销活动将会看到玩家被淘汰，并且他们的分数会在每天之后重置。包括杜夫纳在内的一些人将顺利进入第二轮。比赛在最后一天以36洞的枪战结束。

　　具有讽刺意味的是，这次比赛的实际奖金很少，只有150万美元。但是，在高尔夫球中，争夺主巡回赛的球员所面临的风险是非常高的。LIV锦标赛提供2500万美元的奖金。塔洛·古奇(Talor Gooch)是2023年的奖金领跑者，在14场比赛中赚了大约3600万美元。

　　在此之前，古奇在职业生涯的100多场美巡赛上的收入不到1000万美元。

　　写信给安德鲁·比顿(andrew.beaton@wsj.com)和路易斯·拉德诺夫斯基(louise.radnofsky@wsj.com)