随着阿拉巴马州的医院继续关闭设施，南阿拉巴马州的州和教育官员周五表示，希望该州两所医学院之一未来增加的新建筑能起到推动作用。

　　南阿拉巴马大学(University of South Alabama)校长乔·邦纳(Jo Bonner)在莫比尔一座占地25万平方英尺的新医学院大楼的奠基仪式上说:“很多学生来自农村社区，他们想回去，但没有机会上医学院。”

　　“由于农村医院面临关闭和其他威胁……我们正在努力纠正这种情况，”邦纳说，他是前南阿拉巴马州国会议员，现任州长凯·艾维(Kay Ivey)的参谋长。“你需要更多的医生。目前，我们每班有80名学生。这个新建筑可以让我们达到100到125人。”

　　他补充说:“我们将能够接受更多的学生，提供更多的(医疗)提供者。没有一所医学院比南阿拉巴马大学在让学生进入农村社区方面做得更多。”

　　事实上，这是阿拉巴马州医疗需求的希望，因为关闭的医院不断增加，农村医院也在苦苦挣扎。今年秋天，三家医院的分娩部门关闭了，在较小的县，母亲们几乎没有什么选择，因为开车去最近的妇产科医院可能要100英里。

　　这是一个全国性的问题，因为成本上升和人员短缺迫使全国各地的农村医院关闭了分娩部门，导致了所谓的产科护理沙漠，即没有医院或生育中心提供妇产科护理，也没有产科服务提供者的县。

　　根据美国医学院协会(Association of American Medical Colleges)的数据，到2034年，对初级和专科护理医生的需求将超过供应37,800至124,000名医生。

　　官员们希望，在这所拥有50年历史的美国医学院接受教育的医学生将在阿拉巴马州的小城镇和服务不足的地区实习。这所学校在留住学生方面走在了正确的道路上:在这些年来从莫比尔医学院毕业的新医生中，90%的人决定留在阿拉巴马州。

　　“这是我喜欢看到的统计数据，伙计们，”艾维说。“阿拉巴马州是最小的社区和最大的城市，它需要医学和护理专业的学生留在这里。”

　　公众为新校舍和设备支付了一大笔钱，估计耗资约2亿美元。

　　大约1.1亿美元来自联邦和州政府。艾维在2020年底宣布，州政府将为该项目提供5000万美元的支持，其中6000万美元由现已退休的美国参议员理查德·谢尔比(Richard Shelby)担保。今年10月，莫比尔市批准在未来10年拨款1000万美元，支持新大楼的建设。这笔钱来自该市的普通基金收入，专门用于经济发展激励。莫比尔县委员会也认捐了500万美元。

　　美国基金会也捐助了3000万美元。

　　邦纳说，学校正在借3000万美元来支付部分建设费用。他还表示，该项目还有其他私人捐助者。

　　Frederick P. Whiddon医学院院长、负责医疗事务的副院长John Marymont博士说:“这是对未来医疗保健的投资，以满足阿拉巴马人的需求。”

　　新的医学院大楼将提供最先进的实验室空间，为研究创造灵活性和效率。它将允许将一年级医学院学生的班级规模从80人扩大到100人，甚至可以扩大到125人。

　　他说:“按照国家标准，这所医学院培养出了高质量的医生，他们留在该州，以可承受的成本帮助满足初级保健以及农村和服务不足地区的需求。”

　　新医学院大楼将于2026年完工，取代上世纪70年代建造的过时建筑。邦纳说，一旦新的医学院大楼建成，现有的建筑将被拆除。

　　美国董事会临时主席阿琳·米切尔说:“虽然惠登学院的建设只需要三年时间，但它对我们国家和民族的影响将在未来几十年持续下去。”“我们需要更多的医生，未来我们需要更多的医生。”