自1月5日一架737 Max 9客机的机舱中间门塞在一次飞行中爆炸以来，波音公司一直在进行一场公开战斗，以恢复其声誉，并让监管机构、立法者和公众相信其飞机是安全的。

　　该公司随后面临几项调查，原因是其质量流程存在严重缺陷，以至于向阿拉斯加航空公司交付的一架飞机缺少四个螺栓，无法将插头固定到位。

　　在这场风波中，波音公司首席执行官大卫·卡尔霍恩在参议院委员会面前受到严厉批评，波音公司自己也承认了在737 Max认证期间欺骗美国联邦航空管理局(FAA)的联邦指控。

　　即将离任的首席执行官大卫·卡尔霍恩(David Calhoun)受到了美国立法者的盘问

　　尽管如此，还是有理由相信波音公司正在好转。

　　毕竟，门塞故障促使波音公司决定停止737的生产，并寻求收购其最重要的供应商威奇托的精神航空系统公司。

　　随着公司正在寻找新的首席执行官来接替卡尔霍恩，更多的变化即将到来，一些分析师认为此举对波音的复苏至关重要。

　　此外，波音公司也有一些积极的消息值得庆祝:7月12日，该公司终于开始了拖延已久的777-9的认证飞行测试，使这种宽体飞机进入服役更近了一步。

　　一些分析人士甚至从波音公司最近与美国司法部(DOJ)达成的认罪协议(该协议仍需法院批准)中获得了积极的消息。认罪虽然会让波音成为一个重罪犯，但至少会让这个案子成为过去，帮助波音翻开新的一页。

　　彭博情报在7月9日的一份报告中表示:“波音收购精神航空系统公司的交易以及司法部提出的解决欺诈诉讼的提议，可能会使波音摆脱一连串的负面新闻和事件，特别是如果(2024年下半年)生产和交付量回升，有助于遏制烧钱。”

　　在门塞爆炸事件发生后，美国司法部认定波音违反了其于2022年签署的延期起诉协议，随后波音同意认罪。

　　美国政府声称，波音公司的前雇员在737 Max的机动特性增强系统(MCAS)问题上误导了FAA，导致FAA根据虚假信息批准了从737NG过渡到737 Max的飞行员的差异培训不足。

　　两架737 Max 8飞机——2018年的一架狮航飞机和2019年的埃塞俄比亚飞机——在MCAS系统错误启动后坠毁，导致飞机俯冲，飞行员无法恢复。这些事故造成346人死亡，并导致Max停飞20个月。

　　认罪协议要求，如果获得批准，波音公司将支付2.436亿美元的罚款，并向受害者家属支付数额不详的赔偿。该公司还将接受为期三年的合规监督。

　　加拿大皇家银行资本市场的金融分析师肯·赫伯特在7月8日的一份报告中表示:“我们认为，这项和解协议对(波音)的财务影响有限，是在其首席执行官宣布之前的重要缓解措施。”“我们认为，波音公司已经在关注提高合规性和安全性，并提出了这一请求，这与公司目前的努力是一致的。”

　　自波音3月份宣布首席执行官人事变动以来，谁将接替卡尔霍恩一直是一个悬而未决的问题。卡尔霍恩于2020年1月737 Max停飞期间接替丹尼斯·穆伦伯格，他将于年底卸任。

　　卡尔霍恩曾是波音(Boeing)董事会成员和通用电气(General Electric)高管，在他任职期间得到了一些华尔街分析师的支持，被视为在困难情况下尽力而为的可靠领导者。

　　但包括波音员工和与公司关系密切的人士在内的其他人，长期以来一直批评卡尔霍恩，称他延续了几十年来的管理策略——特别是自1997年波音与麦道合并以来——将短期利润和股价上涨置于卓越的工程技术和质量之上。

　　批评人士指责卡尔霍恩没有大胆地启动新飞机开发计划，指出是他决定不继续开发757的替代品——新中端市场飞机。批评者还称，卡尔霍恩选择在2022年将波音总部从芝加哥搬到弗吉尼亚——离华盛顿特区的建制派更近——是错误的，称他错过了一个让波音重返西雅图的绝佳机会。

　　飞机制造商希望在2025年获得Max 10的认证

　　气动咨询公司的航空分析师Richard Aboulafia坚持认为，波音需要一位新的领导人，他说，只有“政权更迭”才能使波音实现所需的转机。“在这一点上，没有被卡尔霍恩选中的人都很好，”他说。

　　无论如何，卡尔霍恩的任期即将结束，尽管谁将在年底接替他仍不清楚。

　　有几个人被抛出，包括通用电气航空航天公司首席执行官拉里·卡尔普和波音公司董事兼资深航空航天业人士大卫·吉特林，据报道，两人都拒绝了波音公司的提议。通用电气还于7月1日与卡尔普签署了一份新的雇佣合同，将其首席执行官的任期至少延长至2027年。

　　3月25日接替斯坦·迪尔成为波音商用飞机公司首席执行官的波音资深员工斯蒂芬妮·波普也被认为是卡尔霍恩的潜在继任者，尽管一些观察人士认为她缺乏足够的经验来担任最高职位;其他人则坚持波音的下一任领导人应该来自公司外部。

　　由于这些原因和其他原因，包括即将进行的对Spirit的收购，一些分析人士认为，这家航空结构公司的首席执行官帕特里克?沙纳汉(Patrick Shanahan)最有可能成为波音的下任首席执行官。

　　阿布拉菲亚称沙纳汉是“这份工作的完美人选”，并补充说:“如果他做不到，这是一个不可能的情况。”

　　沙纳汉于2023年9月接替汤姆·金蒂莱，成为Spirit的首席执行官，肩负着解决生产和财务困境的使命。精神航空面临着迫在眉睫的债务偿还，在一些飞机项目上每年亏损数亿美元。沙纳汉的成就很早就出现了:2023年10月，他与波音公司达成了一项新的经济上有利的供应商协议。

　　沙纳汉是一位受人尊敬的供应链经理，拥有丰富的供应链经验，此前在波音公司工作了30年，担任过供应链和运营高级副总裁、商用飞机项目高级副总裁和787项目副总裁。他后来在唐纳德·特朗普总统领导下担任美国代理国防部长和副国防部长。

　　“波音公司知道帕特·沙纳汉，”卡尔霍恩去年说。“我们非常尊重他在车间的能力。”

　　在2005年之前，波音一直拥有后来成为Spirit的业务。2005年，作为将更多生产外包的广泛努力的一部分，波音剥离了该业务。

　　在1月5日的门塞故障之后，波音公司决定重新整合精神，因为它面临着巨大的监管和政治压力，要求最终解决其安全和质量问题。

　　这架阿拉斯加737 Max 9从波特兰起飞后不久，插头就爆炸了，在飞机侧面留下了一个巨大的洞。飞行员安全着陆，没有乘客和机组人员严重受伤。

　　但这一事件表明，波音的质量问题在多大程度上仍未得到解决。这是一系列问题造成的，包括精神号交付给波音的机身铆钉有问题。

　　为了让精灵号的代表解决这个问题，伦顿的波音工人需要打开门塞;根据波音公司和美国国家运输安全委员会的说法，他们这样做了，然后关闭了插头，但未能用四个螺栓固定它。

　　这一事件是精神号飞机一系列质量失误中的又一起，包括近年来几次迫使波音完成耗时的检查和未交付飞机的返工。

　　7月1日，波音表示已与Spirit达成协议，将以47亿美元的股票收购这家供应商。卡尔霍恩说:“通过重新整合Spirit，我们可以完全调整我们的商业生产系统，包括我们的安全和质量管理系统，以及我们的员工，以安全和质量为中心，优先考虑同样的问题，激励和结果。”

　　该交易仍需获得监管部门的批准。如果它关闭，波音将突然成为一家规模大得多的公司，并再次生产大部分最畅销的喷气式飞机。波音公司预计采购将在2025年中期完成。

　　彭博社表示，收购精灵航空可以帮助波音“消除财务压力和运营复杂性”，并在今年下半年“促进”737的生产。“购买Spirit可以提高波音对737最重要的供应商之一进行变革的能力。”

　　从精灵航空公司运抵伦顿基地的737机身缺陷减少了

　　AIR航空分析师米歇尔?梅鲁索(Michel Merluzeau)认为，这笔悬而未决的交易反映了波音的结论，即精神号偏离了太远。

　　他说:“如果精神号一直保持质量，如果我们没有1月5日的事故，波音公司可能会很高兴保持现状。”“现在波音公司有了问题……现在真的是他们的责任了。”

　　默鲁索认为，这次收购可以帮助波音公司确保机身在到达伦顿之前没有缺陷，让波音公司的工人更多地专注于组装，而不是修理问题。他说:“它消除了很多来回的过程，也消除了出错的可能性。”

　　在门塞故障之前，波音曾表示，其737生产系统以每月38架飞机的速度运行，目标是在2025年或2026年达到每月50架。

　　但波音公司在1月5日之后大幅削减了产量。今年6月，波音737项目副总裁兼总经理凯蒂?林戈尔德(Katie Ringgold)表示，该公司希望“在未来几个月内”恢复到38位。但她坚称，在系统达到稳定之前，飞机制造商不会增加产量。

　　Merluzeau预测，波音今年将生产约305架737(平均每月25架)，到2025年将超过460架(平均每月38架)。考虑到已经完成但尚未交付的库存，他预计今年波音737的最终出货量可能从2023年的396架下降到350架。

　　波音最大的工会——国际机械师和航空航天工人协会(International Association of Machinists and Aerospace Workers)的劳资纠纷可能会进一步扰乱波音的生产。该协会代表着太平洋西北地区约3.3万名员工，其中大部分在普吉特海湾地区。

　　工会与波音公司的合同将于9月12日到期，工会领导人正在寻求新的条款，包括在三年内加薪40%，并保证波音公司在华盛顿和俄勒冈州建造下一架飞机。该条款旨在阻止该公司在美国西南部等成本较低的地区生产其未来的平台。波音公司于2021年停止在埃弗雷特组装787飞机，并在南卡罗来纳州北查尔斯顿的工厂整合了这款宽体飞机的组装。

　　彭博社估计，新合同将使波音公司每年额外花费7.5亿至15亿美元，使生产成本增加1.5-2%。

　　在研发方面，波音公司仍在努力使三架拖延已久的飞机通过认证:737 Max 7和Max 10改型以及777-9。因此，这些测试飞机都不会出现在范堡罗航展上。

　　波音公司一直不愿预测美国联邦航空局何时会批准这些飞机，因为该机构加强的审查已经将这些项目推迟了数年。

　　今年1月，波音公司表示，它还需要一年的时间来重新设计Max 7的发动机防冰系统，这一进展似乎将Max 7和Max 10的认证至少推到了2025年。

　　波音公司最近的777-9取得了更大的进展，获得了美国联邦航空局(FAA)的双宽体飞机型式检验授权(TIA)，并完成了首飞，获得了认证学分。

　　波音表示:“在获得波音777-9的型式检验授权后，我们开始在飞机上由美国联邦航空管理局(faa)人员进行认证飞行测试”。“认证飞行测试将继续验证飞机的安全性、可靠性和性能。”

　　波音公司于2013年11月在迪拜航展上推出了双ge9x动力的777-9和更广泛的777X项目，当时表示该飞机将于2019年首飞，并很快获得认证。由于发展问题和联邦航空局越来越严格的审查，它已经多次推迟了该计划。

　　认证飞行计划可能刚刚开始，但波音公司指出，自2020年1月该机型首次飞行以来，其四架777-9测试飞机已经完成了1200多次飞行。

　　拖延已久的777-9的认证飞行测试于7月12日开始

　　“波音777-9试飞机队将进行有史以来最彻底的商业试飞。我们还花费了大量时间来完成所需的认证交付，为TIA做准备。”

　　然而，在737 Max和777X项目之后，波音的产品开发战略在很大程度上仍不清楚;737的替代机型预计将在本世纪30年代中期推出。

　　波音公司目前正在与美国国家航空航天局合作开发X-66A，这是一架具有独特桁架支撑机翼的演示飞机，它将使波音公司能够评估设计和技术，为其下一代窄体飞机提供信息。美国国家航空航天局表示，与目前的窄体飞机相比，桁架支撑设计可以将效率提高10%，而先进发动机等其他技术可以将总效率提高30%。

　　但开发737的替代品远不是波音公司目前面临的最紧迫的问题。该公司首先必须证明，已经下线的飞机是安全的。

　　在过去的几年里，波音经常通过发表关于其致力于制造安全飞机的套话来解决安全问题。

　　但最近几个月，该公司走得更远，让几位高管可以直接讨论安全问题。高管们公开发表了讲话。他们用技术细节来支持他们的声明。他们回答问题。他们拿自己的名誉冒险。

　　今年6月，波音负责质量的高级副总裁伊丽莎白?隆德(Elizabeth Lund)花了数小时向记者详细介绍了波音为提高安全性所做的和正在做的改变。

　　她说:“我非常有信心，离开这家工厂的每架飞机都是安全的。”“我们是一家非常关心安全的透明公司。”

　　在1月5日门塞故障后，波音公司立即命令其工程团队完成737的关键审查，以确定理论上可能构成重大安全隐患的系统和部件。

　　隆德说:“我们列出了这些系统的清单，出于谨慎考虑，我们立即进行了生产线末端检查。”他指出，波音公司在飞机首飞后、交付前完成了大部分新检查。“我们在所有飞机项目中都这样做了……这是一项立即采取的行动，以确保我们的系统中没有不符合规定的东西。”

　　隆德说，生产团队的领导也开始每周与员工举行一小时的质量会议，以确定关注的问题或问题，并补充说，一次这样的会议帮助波音发现了一个涉及用于保护电线的热收缩材料的问题。

　　波音公司部署了100多名员工来监督从Spirit威奇托生产基地生产出来的机身。该小组负责确保在交付之前识别并修复缺陷。隆德说，这样一来，到达伦顿的机身缺陷减少了80%，波音公司可以更快地将这些机身投入生产。

　　同样，今年4月，波音公司安排了两名顶级工程师与记者讨论787机身不合规格的问题。这一问题是由波音公司的一名举报人提出的，他告诉国会，这些漏洞可能导致结构过早疲劳和失效，可能带来灾难性的后果。

　　在波音公司位于北查尔斯顿的787组装现场，该公司机械和结构工程功能总工程师史蒂夫·奇泽姆(Steve Chisholm)和飞机项目工程副总裁丽莎·法尔(Lisa Fahl)详细解释了为什么他们认为这些缺口不会造成安全问题。

　　他们详细审查了波音787的生产过程，并坚持认为，大量数据表明，即使存在超出规格的差距，碳纤维机身也非常安全。他们认为，这些缝隙虽然不符合设计，但不会造成安全问题，而且测试表明，这种机身可以保持必要的强度，飞行次数远远超过任何一架喷气式飞机。

　　奇泽姆说:“在我们所看到的任何东西、我们所做的任何测试，包括全面测试中，这些复合连接都没有显示出这种结构有任何疲劳或耐久性方面的问题。”