据报道，科学家们对这种被称为“长腿爸爸”的动物进行了基因改造，创造出了一种腿短的变异版本，以研究蛛形纲动物的基因组是如何随着时间的推移而进化的，以及它们令人毛骨悚然的腿最初为什么会长得这么长。
媒体在很大程度上把这项工作描述得很可爱，它很可能会加强我们对遗传学的理解。但是这些基因被破坏的怪物的图像是完全令人不安的(并不是说没有基因修改的对照组是完全可爱的)。
由威斯康辛大学麦迪逊分校的Guilherme Gainett领导的研究小组首先对这种虫子的基因组进行了测序，这种虫子是已知的6000多种被称为收割机的长腿恐龙中的一种，从技术上讲，它们是蜘蛛的近亲。
然后，他们使用一种称为“RNA干扰”的技术，关闭了数百个动物胚胎中与腿部发育相关的一对基因。
可怕的结果是:正如他们发表在杂志上的论文所详述的那样，收割者的八条腿中有六条发育不全，而且短得多。四肢也失去了跗骨，这使它们能够抓住周围的树枝。
盖尼特说:“‘长腿爸爸’的基因组极有可能阐明蛛形纲动物基因组进化和身体构造的复杂历史，并揭示‘长腿爸爸’是如何形成它们独特的长腿的。”
“展望未来，我们有兴趣了解基因是如何产生蛛形纲动物的新特征的，比如蜘蛛的毒牙和蝎子的钳子，并利用基因组来开发第一个转基因收割机，”他补充说。
对于我们这些有蜘蛛恐惧症的人来说，让我们只希望科学家们下次决定对这种生物进行基因改造时，不要以巨大的长腿爸爸而结束。
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