游客们可能要再等几年才能看到Airlander 10在范堡罗的首次亮相，但开发商混合动力航空公司(HAV)坚持认为，世界上最大的飞行器仍将在2029年投入使用——20多年前，它的英国发明者开始建造第一个例子，他们希望能获得丰厚的美国国防合同。

　　如今，HAV在做出承诺方面比2016年更加谨慎，当时高管们表示，这架9200米(302英尺)长的飞机将在7月份的活动中高调飞行。就在这之前，在早期的空中评估中，接连发生了两起没有造成人员伤亡的事故，使该项目推迟了数年。

　　这些挫折迫使这家总部位于英国的公司在7架次试飞后放弃了飞行测试，如果不能完全回到绘图板上，至少也要重新开始制造一架可认证的飞机。

　　在2022年的车展上参展后，这家初创公司将在今年的范堡罗车展上再次亮相。它的出席是在一系列积极的发展之后，这些发展给了混合动力飞艇的崇拜者、小投资者和潜在客户希望，它很快就会以更新的外观再次装点天空。

　　今年2月，HAV表示已经开始了英国民航局(CAA)的型号批准程序。这使得它的Airlander 10不仅是现代世界上第一艘接受监管机构评估的商业飞艇，也是英国退出欧盟航空安全局(EASA)以来第一架接受民航局评估的大型飞机。HAV将同时寻求欧洲和美国的认可。

　　今年2月，HAV还与法国生态旅游公司Grands Espaces达成了一项“预订协议”，加强了订单量。根据该协议，HAV将从生产线上订购首批三架Airlander 10中的一架。这家为小团体安排野外旅行的机构表示，它已经与HAV就这项协议进行了四年的谈判。

　　一个月后，该公司公布了其在唐卡斯特计划工厂的确切位置，并将南约克郡城市命名为2023年的首选新家。HAV将在Carcroft Common的一个专门建造的工厂生产Airlander 10，该工厂以前是一个煤矿。建设可能在今年晚些时候开始。

　　其他重要的潜在客户包括西班牙地区航空公司诺斯特姆航空公司(Air Nostrum)，该公司承诺订购20架Airlander 10，每架约有90个座位。一个名为高地和岛屿运输伙伴关系(Hitrans)的公共部门组织也在4月份表示，它正在保留6个早期生产位置，以期使用10吨有效载荷的Airlander 10用于连接人口稀少的苏格兰北部社区的客运和货运服务。

　　去年9月，BAE系统公司还发布了一份谅解备忘录，以“探索”Airlander 10在国防市场上的“潜力”。

　　这一进展意义重大，因为“空中登陆者10号”的前身被设想为一个漂浮的军事监视平台。12年前，HAV根据美国陆军长航时多智能飞行器(LEMV)项目分包给诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)开发的这架飞机在新泽西州上空进行了首次飞行。

　　然而，它刚刚升空，美国军方的优先事项就发生了变化，LEMV合同被取消。HAV公司成立于2007年，与诺斯罗普公司合作进行LEMV竞标，该公司买回了原型机，去掉了其专有的监视系统，以期将该平台作为一个商业项目重新启动——尽管军事特殊任务是三个目标市场之一，以及VIP旅游/区域连接和商业物流。

　　特殊的意义

　　汤姆?格朗迪(Tom Grundy)曾是空客和BAE的工程师，2013年加入这家年轻的公司，6年后成为首席执行官。他认识到，与民航局“坐下来”讨论自40多年前英国宇航公司(British Aerospace) BAE 146支线飞机以来，首架由英国设计的大型飞机的认证过程，具有“真正特殊”的意义。

　　另一种设计，布里斯托尔垂直航空航天公司的电动垂直起降(eVTOL) VX4，可能会击败HAV，成为本世纪首个获得CAA认证的机型。然而，Grundy欢迎HAV在通过类型认可运动中“不是我们自己”的事实。

　　HAV还与货运飞艇开发商法国飞鲸公司合作，帮助欧洲航空安全局制定现代飞艇的通用型号认证，英国民航局将利用这一认证。

　　虽然HAV将保留在贝德福德的工程和管理办公室，但它搬到约克郡将会看到它放弃了它的精神家园——原型机是在卡丁顿的同一个机库里生产的，在第一次世界大战的最后阶段，英国最初的飞艇，短兄弟R31，就是在这里建造的。

　　然而，这些有一百多年历史的机库不适合批量生产，在坠机事件导致第一阶段飞行测试结束后，HAV于2017年开始寻找替代地点。

　　该公司曾考虑过附近的克兰菲尔德机场，该机场由航空航天大学所有，不久将成为军事维护和工程公司马歇尔航空航天与国防的新基地，该公司正从剑桥搬迁。然而，格兰迪说，HAV在那里找不到足够大的场地。目前关闭的唐卡斯特谢菲尔德机场——前皇家空军的芬宁利基地——是另一个被拒绝的候选者。

　　新工厂占地20公顷(50英亩)，靠近前矿业小镇Adwick le街，位于当地政府指定用于工业发展的土地上，每年将能够生产12架Airlander 10。格伦迪在HAV目前的总部接受FlightGlobal采访时表示，“很容易扩大规模”，将这个数字翻倍。HAV目前的总部位于贝德福德镇中心边缘的一座战后办公大楼里。根据HAV的说法，这项投资将创造1200多个就业岗位。

　　生产计划

　　然而，当谈到开始制作的精确时间表时，格兰迪是谨慎的。他表示:“我们仍然需要对时间表有一个精确的看法，但没有什么能改变我们的计划，即用四年的时间进入服役阶段，在第三年(一架量产规格的飞机)首飞。”

　　HAV仍在对该工厂的设计进行最后确定，但其想法是，它将“尽可能模块化”，一些关键供应商将在现场或附近的设施中。Grundy表示，飞机87%的材料已经采购，包括8,100平方米(87,000平方英尺)的船体层压织物和悬挂在双船体之间的贡多拉的复合材料框架，其中包含驾驶舱和客舱作为关键结构部件。

　　格兰迪说，HAV目前拥有24艘强大的订单，相当于“远远超过10亿美元”，这个数字“超出了我在动员之初的预期”。

　　然而，由于没有收入，后lemv业务——由包括铁处女乐队主唱、飞行员和企业家布鲁斯?迪金森(Bruce Dickinson)在内的早期投资者提供资金——不得不依靠一系列令人筋疲力尽的融资，HAV的最新一轮融资即将结束。“这将使我们再次前进，”格兰迪说。

　　虽然HAV也从当地政府为生产设施提供的贷款中受益，但格朗迪承认“扩大融资规模仍然是一个节奏项目”。他承认，该公司与eVTOL和其他先进空中交通工具(AAM)开发商一样，在同一个融资池里钓鱼——主要是寻找下一个大事件的科技投资者。

　　在某个时候，它将公开发行股票，因为这是“建立这样一家企业的正确方式”，但格朗迪不会承诺时机。“我们必须确保我们的计划是稳健的，”他说。

　　到目前为止，Air Nostrum仍然是HAV最重要的客户。在上一届范堡罗航展前宣布订购10架飞机后，去年的订单增加了一倍。这家总部位于巴伦西亚的航空公司运营着ATR和庞巴迪CRJ支线飞机，计划使用4000公里(7400公里)航程的Airlander 10在西班牙境内以及从马耳他到意大利南部和北非的航线上推出服务。

　　HAV围绕三个关键卖点推销Airlander 10:平台的适应性——它可以服务于从军事观察和远程货运操作到高端旅游和区域旅行的角色;它能够在几乎没有地面基础设施的情况下，在几乎没有地面基础设施的水域和苔原上垂直起降;以及它的可持续性。

　　电源

　　虽然最初的样车将使用煤油发动机，但HAV计划提供混合动力，并最终提供全电动选择。

　　该公司一直热衷于强调，虽然Airlander 10符合追溯到齐柏林飞艇和其他20世纪早期飞艇的刚性飞艇的广泛传统，但严格来说，它是飞机、飞艇和旋翼飞机的混合体，其保持空中飞行的能力来自空气动力升力、升力气体和矢量推力的组合。像传统机翼一样，它的升力大约有40%是由通过船体的空气产生的。

　　当气体随着温度和高度的变化而膨胀时，44,000cb m (1,550,000cb ft)双船体内的多个充氦气球或舱室有助于浮力，而在较低速度和接近地面时，矢量发动机的动力为起飞和降落提供了额外的升力和机动性。

　　可持续性案例在所有Airlander 10的宣传中占据突出地位。柯林斯航空航天公司和诺丁汉大学正在设计500千瓦的电动机，HAV希望从2026年开始，这些电动机将取代Airlander 10的四个RED Aircraft A03煤油发动机的前两个。HAV表示，在未来十年左右，将推出全电动版本，使该平台成为一架零排放飞机，能够以10吨的有效载荷提供200海里(370公里)的航程。

　　Airlander 10对低碳国际旅游业的贡献是Grands Espaces公司的主要吸引力，而对于hitran公司来说，“Airlander 10的整合将支持该地区到2045年实现航空运输净零的目标”。该公司将努力为这种混合动力飞机寻找运营商:可能是苏格兰的洛根航空公司(Loganair)，该公司提供许多有补贴的公共服务义务航线。

　　以最少的地面基础设施操作Airlander 10的能力也是hitran的一个因素。苏格兰的许多偏远地区都有基本的机场跑道(比如巴拉海滩)，只有最小的商用飞机才能到达，比如布里顿-诺曼群岛飞机或德哈维兰加拿大双水獭飞机。

　　希特拉斯认为，搭载90个座位的Airlander 10有机会增加这些机场的客货运力，并开辟通往没有常规降落跑道的目的地的航线。

　　这种能够到达其他飞机无法到达的地方的能力对BAE来说也很有好处，BAE旗下的猎鹰工程公司(FalconWorks)先进研究和技术部门正在牵头对可能收购Airlander 10的研究。HAV表示，混合飞艇“提供机动性、可部署性和灵活性，在当前平台受到挑战的地区支持海上、沿海和陆基远征战”。

　　在货物方面，HAV最大的希望是Airlander 50，这是一个未来的概念，其有效载荷是其兄弟50t的五倍，相当于六个集装箱。Grundy希望到2032年，更大的改型能投入使用，并相信货运和物流最终将占HAV市场的三分之二，潜在客户包括需要将新鲜农产品快速运往港口的非洲农场。

　　他表示:“再过10年或15年，Airlander 10将被视为我们的入门产品。”

　　完整的承诺

　　从将一种全新类型的飞机引入认证，到在关键的生产第一阶段保持现金流，再到将好奇的人转化为忠实的客户，在Airlander 10取得成功之前，HAV仍然面临着众多挑战。

　　然而，它的投入使用将是英国数十年来努力打造轻于空气行业的高潮。Airlander 10的父亲罗杰·蒙克(Roger Munk)于2010年突然去世，享年62岁，没有看到他的发明飞上天空，他花了30多年时间试图让飞艇业务起飞，其中大部分时间是令人沮丧的。

　　如今，随着世界终于接受了颠覆性、可持续飞行的理念，蒙克的继任者们相信，他的孩子可以成为蓬勃发展的空对空领域的巨头，并在帮助航空业实现净零目标方面发挥一点作用。