飞机制造商波音公司表示，已准备好向美国空军交付首架下一代喷气式教练机——T-7A“红鹰”。

　　9月12日，波音公司的T-7项目经理在华盛顿特区附近的2023年航空航天部队协会(AFA)会议上发表讲话时表示，这笔交易可能会在今天结束前完成。

　　波音公司在6月完成了T-7A的第一次emd阶段试飞

　　“我们今天的目标是交付，”伊芙琳·摩尔(Evelyn Moore)说。“我们正在将文件加载到他们的交付系统中以供接受。”

　　第一架飞机被命名为APT-2，是一架“生产代表”机身，将被美国空军用于T-7飞行测试计划。波音公司计划在年底前再交付四架t -7测试模型，其中APT-1和APT-3喷气式飞机将于10月移交给美国空军。

　　“这就像拿到了一辆新车的钥匙，”美国空军T-7项目经理科特·卡塞尔上校说。

　　一名美国空军试飞员在6月进行了T-7项目工程和制造设计阶段的首次正式试飞。然而，摩尔表示，波音公司已经试飞了两架具有生产代表性的喷气式飞机一段时间了。

　　“它们实际上已经飞行了好几年，”她指出。“我们已经完成了第500次试飞。”

　　卡塞尔说，一旦美国空军正式签署了拥有战斗机的文件，空军试飞员将在“几天之内”聚集在波音公司位于密苏里州圣路易斯的生产和测试中心，开始与波音试飞员一起训练。

　　在抵达圣路易斯后的一周内，身着制服的警官就可以驾驶这架双座喷气式教练机了。波音公司表示，尾部编号为APT-1和APT-3的飞机将在一个月内完成飞行测试任务，而APT-4和APT-5正处于制造和交付的最后阶段。

　　根据波音公司和美国空军的说法，T-7飞行测试计划将持续大约12个月，在爱德华兹空军基地、埃格林空军基地和圣路易斯基地进行地面和空中测试。波音公司将在飞行测试期间监督五架飞机的维护。

　　第一辆T-7的交付是该计划的一个重要里程碑，该计划一直受到延误和成本超支的困扰。波音已经承担了与工程和进度问题相关的数十亿美元罚款。

　　然而，摩尔表示，该公司已准备好扭转局面，并开始迅速推进T-7的生产。

　　假设飞行测试进展顺利，波音公司计划在2024年第二季度开始组装生产型T-7机身。摩尔指出，圣路易斯工厂将拥有60架红鹰的年产能。

　　波音公司希望在2024年第二季度开始在密苏里州圣路易斯组装生产型T-7A喷气式教练机

　　飞机的后机身由印第安纳州西拉斐特的萨博公司生产。

　　波音公司目前的目标是在2025年的前几个月实现所谓的“里程碑C”，这是一项军事采购计划的关键点，即设备制造商被批准进行新系统的低速初始生产(LRIP)。

　　摩尔说，波音公司计划在美国空军批准T-7设计和生产过程中的LRIP后完成飞机交付。

　　这最终将过渡到全速生产，摩尔将其描述为与波音传统的F-15和F-18战斗机类型的组装过程“完全不同”。

　　T-7上采用的全数字工程和制造技术旨在创造如此高的精度，以至于飞机的主要部分可以像乐高玩具一样拼合在一起。

　　摩尔指出，F-18的最终组装需要24小时，或三个班次，将飞机的前后部分拼接在一起。

　　“使用T-7，他们能够在30分钟内拼接飞机，”她说，这个数字在航空航天业“闻所未闻”。

　　美国空军计划购买多达350架t -7，以取代服役60年的老旧诺斯罗普T-38“魔爪”教练机，这些教练机现在受到维护问题的困扰。

　　根据空军的说法，保持“魔爪”在空中飞行的挑战，以及相应有限的飞行时间，已经成为美国空军培训新飞行员能力的一个制约因素。

　　该计划同样给波音带来了财务负担，因为该公司承受了多次罚款指控。

　　但是，随着生产决定的出现，T-7现在已经成为波音公司的招牌产品线之一，代表了该公司正在开发的新一波干净的战斗机设计中的第一种类型。

　　在未来几年内，波音公司还将配备两架自主飞机——MQ-25“黄貂鱼”(Stingray)舰载加油机和MQ-28“幽灵蝙蝠”(Ghost Bat)战斗机，后者是波音公司与澳大利亚政府合作开发的。

　　波音公司和美国空军的目标是在2026年达到计划中的T-7A机队的初始作战能力。